Gewoon Pech als je moeder borstkanker heeft

Wanneer je de diagnose borstkanker te horen krijgt, stort je wereld van het ene op het andere moment in. Het is moeilijk om overeind te blijven en de toekomst positief in te zien. Je hebt een lang traject van behandelingen te gaan. Naast patiënt zijn veel vrouwen ook moeder. De angst en wanhoop van je eigen kinderen maakt je machteloos. Hoe troost je je kinderen terwijl je zelf ook verdrietig bent en niet zeker weet of het allemaal wel goed komt?

Esther Smid (1968) schreef een informatief kinderboek over borstkanker. ‘Mijn tweelingdochters Swaan en Luna waren 9 toen ik in 2008 de diagnose borstkanker te horen kreeg. Ik zie nog de angst en paniek in hun ogen. Ze weten dat je dood kunt gaan aan kanker. En ik kon niks bedenken om ze te troosten, want ik weet dat ook.’

Esther Smid is afgestudeerd aan de Universiteit van Utrecht (Nederlandse Taal- en Letterkunde). Ze werkte 9 jaar als bureauredacteur bij een kinderboekenuitgeverij. Daarna werd ze eindredacteur bij Uitgeverij Kidsweek. Ze maakte specials voor kinderen en jongeren voor verschillende opdrachtgevers, waaronder Plan Nederland en Mijn Kind Online. Momenteel is ze eindredacteur bij Bladeren Media in Baarn, waar ze onder andere meewerkt aan ZO! Magazine, een tijdschrift voor iedereen die geraakt is door kanker.

Esther Smid kon voor het schrijven van haar boek putten uit eigen ervaring, maar daarnaast deed ze uitgebreid research. Bovendien interviewde ze tien kinderen, die borstkanker van dichtbij meemaakten. Van hen zijn ontroerende citaten opgenomen in het boek, waarin andere kinderen zich zeker zullen herkennen.

‘De dag na de diagnose leek alles wel een vervelende droom. Ik dacht ook steeds dat er misschien een foutje was gemaakt in het ziekenhuis. Hoe kon mijn moeder nou ineens borstkanker hebben?’
Tijmen, 13 jaar

‘Ik ben er eigenlijk al helemaal aan gewend dat mijn moeder maar één borst heeft. Mijn moeder zelf ook, denk ik. Ze gaat gewoon weer naar de sauna.’
Daan, 13 jaar

‘Na elke chemokuur gingen mijn zus en ik bij familie logeren. We werden opgehaald en weer thuisgebracht. Soms was mijn moeder nog steeds ziek als we thuiskwamen. Dan lag ze maar op de bank en kon ze helemaal niks.’
Swaan, 10 jaar

‘Ik kan nooit vergeten wat er gebeurd is, maar ik ga er wel aan wennen.’
Luna, 10 jaar

Hoewel Esther Smid veel ervaring heeft met schrijven voor kinderen, legde ze alle teksten ter beoordeling voor aan haar dochter Swaan, die ze voorzag van zeer bruikbaar commentaar. Dochter Luna maakte met houtskoolpotlood de indrukwekkende tekeningen voor het boek. De medische informatie werd op juistheid gecontroleerd door Sylvia Luykx-de Bakker, oncoloog-internist in het Tergooiziekenhuis in Hilversum.

Gewoon Pech als je moeder borstkanker heeft, is bedoeld voor kinderen vanaf 8 jaar. Het boek gaat over wat er allemaal met je moeder gaat gebeuren als ze de diagnose borstkanker te horen krijgt. Moet ze gelijk naar het ziekenhuis? Wat voor onderzoeken komen er? Hoe komt het dat ze kanker heeft? Wat kunnen de artsen doen? Het boek geeft antwoord op deze en nog veel meer vragen.
‘Mijn man en ik probeerden onze dochters zo goed mogelijk op te vangen. In alle openheid legden we uit wat er allemaal ging gebeuren. De vragen die Swaan en Luna stelden, inspireerden mij om dit boek te maken. Is borstkanker besmettelijk? Mama, krijg ik het later ook? Had je het eigenlijk al toen ik uit jouw borst dronk?’

Behalve medische informatie in kindertaal staat het boek ook vol vragen en opdrachten. Kinderen kunnen opschrijven wat ze allemaal meemaken en hoe ze zich daarbij voelen. Er staan tips in over hoe je kunt omgaan met boosheid, angst en wanhoop. Gewoon Pech geeft informatie, troost en hoop. Het helpt kinderen om de moeilijke periode van behandelingen zo goed mogelijk door te komen. Het boek kan ook voor borstkankerpatiënten zelf en hun familieleden en vrienden een grote steun zijn.

Een mooi en meeslepend boek, open en invoelbaar. Ik kan me voorstellen dat gezinnen die worden getroffen door borstkanker er veel kennis, steun en goede ideeën uithalen.
S.A. Luykx-de Bakker, oncoloog-internist Tergooiziekenhuis Hilversum