'Ik ga bewijzen dat ik bij die 30 procent hoor'

In 2016 krijgt Annemarieke de diagnose van een zeer agressieve vorm van borstkanker: een inflammatoir carcinoom. Wat eerst lijkt op een ontsteking, blijkt al snel veel ernstiger. Annemarieke besluit te vechten - en doet dat nog steeds, inmiddels al bijna tien jaar.

Diagnose

Aanvankelijk denkt de huisarts dat Annemarieke een ontsteking in haar tepel heeft. "Ik kreeg een antibioticakuur, maar die sloeg niet aan", vertelt ze. Al snel volgt de werkelijke diagnose: inflammatoir carcinoom, een zeldzame en agressieve vorm van borstkanker. "Ik moest meteen starten met zware chemotherapie. De oncoloog hoopte dat ik het fysiek zou aankunnen." Naast de chemo ondergaat Annemarieke een borstamputatie en intensieve bestralingen.

Uitzaaiingen

In 2022 hoort Annemarieke dat de kanker is uitgezaaid. Het nieuws slaat hard in. "Daar schrik je je kapot van", vertelt ze. "Je weet dat de kans groot is: maar 30 procent van de vrouwen leeft langer dan tien jaar met deze diagnose." Toch blijft Annemarieke positief. "Ik zit nu in mijn tiende jaar en ik ga bewijzen dat ik bij die 30 procent hoor. Januari haal ik zeker!", zegt ze trots. Tegelijk weet ze dat haar gezondheid op een dag zal verslechteren. "De medicatie werkt niet eeuwig. En dan gaat het bergafwaarts."

Leven na de diagnose

Toen duidelijk werd hoe klein haar overlevingskansen waren, besloot Annemarieke haar leven radicaal om te gooien. "Als ik mijn pensioen niet ga halen, waarom zou ik dan wachten? Ik wilde één ding: stoppen met werken." Samen met haar man verkoopt ze hun huis en verhuizen ze naar Duitsland om eerder te kunnen genieten van hun leven. "We leiden nu een geweldig leven", straalt Annemarieke. "Alle tijd die we hebben, maken we waardevol." Ze geniet van haar man, hun hond en paarden, en van de natuur. "Dat geeft me veel kracht." Annemarieke benadrukt dan ook hoe belangrijk haar omgeving voor haar is. "Ik doe dit samen met mijn man, onze vrienden en dieren. Omring je met liefdevolle, positieve mensen - dat maakt echt het verschil."

Toekomstdoelen

Annemarieke heeft nog twee duidelijke doelen voor ogen. "Als ik juni haal, ben ik ouder geworden dan mijn moeder. Dat is mijn eerste mijlpaal." Daarnaast wil ze de tien jaar na haar diagnose volmaken. "Zolang de medicatie aanslaat, blijf ik doorgaan. Leven is wat ik blijf doen."