Ook mannen kunnen borstkanker krijgen

In Nederland krijgen maar liefst 1 op de 7 vrouwen te maken met borstkanker, maar wat niet veel mensen weten is dat ook mannen deze diagnose kunnen krijgen. Om borstkanker onder mannen meer onder de aandacht te brengen is een speciale dag in het leven geroepen: De dag van de BorstkankerMAN.  

Jaarlijks krijgen net iets meer dan 100 mannen de diagnose borstkanker. Fred van der Kade is één van de weinige mannen in Nederland die te maken heeft gekregen met borstkanker. ,,Het was augustus 2020, een zonnige zondag en ik was aan het lezen. Ik weet ook niet waarom ik het deed, maar tijdens het lezen wreef ik over mijn borst. Ik voelde direct een bultje, een soort 'erwtje'. Vanaf dat moment is het allemaal heel snel gegaan. Ik ging naar de huisarts, die stuurde mij direct door naar het ziekenhuis en na de mammografie kreeg ik te horen dat ik borstkanker had.''

Hoewel de diagnose verschrikkelijk nieuws is voor Van der Kade geeft hij zich niet zo snel gewonnen. ,,Na het slechte nieuws werd mij verteld dat ik er vroeg bij was en dat ik goede kans op herstel had. Ik ben verschillende behandelingen aangegaan. Zo heb ik heb immunotherapie gehad én ben ik met chemobehandelingen aan de slag gegaan. In deze behandelperiode is uiteindelijk ook mijn borst operatief verwijderd.''

Onwetendheid 

Van der Kade is nu, iets meer dan zes jaar later, schoon verklaard en hersteld. Tegenwoordig maakt hij zich hard om borstkanker onder mannen bespreekbaar te maken. ,,Er zijn nog heel veel mannen die nog steeds niet weten dat ook zij borstkanker kunnen krijgen. Ook voor mannen kan het absoluut geen kwaad om af en toe hun borsten te controleren. Bij borstkanker wordt te vaak alleen over de vrouw gesproken, terwijl er dus ook mannen zijn die met deze vorm van kanker te maken krijgen. Dat is wel iets waar ik me druk om maak.''

Ook de Vlaamse André Pauwels, oprichter van de stichting BorstkankerMAN, zag de onwetendheid bij mannen met borstkanker met lede ogen aan. ,,Ik was destijds lid van een patiëntenvereniging voor vrouwen met borstkanker en als patiënt wilde ik iets gelijkwaardig doen voor mannelijke patiënten. Er was op dat moment geen informatie te vinden over borstkanker bij mannen. Dit was voor mij, en nog vier andere mannen, genoeg reden om deze stichting op te zetten.''

James Bond 

Oktober is borstkankermaand. Deze maand staat volledig in het teken van borstkanker. In deze maand wordt er veel gedaan om dit onder de aandacht te brengen, maar over het algemeen veelal over vrouwen. Om hier verandering in te brengen besloot Pauwels' stichting het heft in eigen hand te nemen en een eigen dag in het leven te roepen. Een dag voor de mannen die te krijgen met borstkanker. ,,Wij, als stichting, vonden dat we minstens recht hadden op één dag om de aandacht naar mannen te trekken. Onze keuze viel op 7 oktober, omdat het getal 7, een mannelijk getal is. Het doet ons aan de supermacho James Bond denken. Door specifiek op deze dag aandacht te vragen bereiken we een groter publiek met onze bewustmakingsacties. De dag werd internationaal doordat Franse, Britse, Spaanse, Nederlandse en Amerikaanse mannengroepen deze dag ook promoten.''

Het onder de aandacht brengen van dit onderwerp is iets waar Van der Kade zich ook hard voor maakt. ,,Ik probeer op allerlei mogelijkheden borstkanker bij mannen onder de aandacht te brengen. Zo heb ik een interview afgenomen bij Hart van Nederland en heb ik mijn verhaal mogen doen bij LINDA. Ook mocht ik model staan in een aflevering van het tv-programma Het Perfecte Plaatje. Na al de keren dat ik mijn verhaal heb gedaan, krijg ik veel reacties. Mondjesmaat wordt het dus weleens behandeld, maar wel met kleine mondjes. Het moet nóg vaker besproken worden in de media.''

Toekomst

Naast de aandacht en het zoveel mogelijk bespreken van borstkanker is het volgens Van der Kade ook belangrijk om te kijken naar de toekomst. ,,Er moet veel onderzoek gedaan worden naar deze diagnose bij mannen. Ook is het belangrijk om het gesprek aan te gaan. Ik heb weleens het idee dat het voor veel mannen nog een taboe is om dit onderwerp bespreekbaar te maken. Dat is niet nodig.''

Ook Pauwels ziet nog meerdere verbeterpunten voor in de toekomst. ,,Betrek de mannelijke patiënten in de communicatie. Het hoeft niet te betekenen dat vanwege de zeldzaamheid van de ziekte onder mannen dat mannen vergeten of verzwegen moeten worden. We hebben nog genoeg werk voor de boeg, desondanks dat we al belangrijk stappen gezet hebben.''

Door Jim de Roock - Verhaal gepubliceerd op 7 oktober 2026